锅炉水质不良会使受热面结垢，大大降低锅炉传热效率，堵塞管子，受热面金属过热损坏，如鼓包、爆管等。另外还会产生金属腐蚀，减少锅炉寿命。因此，做好锅炉水处理工作对锅炉安全运行有着及其重要的意义。
结垢
　 水在锅内受热沸腾蒸发后，为水中的杂质提供了化学反应和不断浓缩的条件。当这些杂质在锅水中达到饱和时，就有固体物质产生。产生的固体物质，如果悬浮在锅水中就称为水渣；如果附着在受热面上，则称为水垢。
　 锅炉又是一种热交换设备，水垢的生成会极大的影响锅炉传热。水垢的导热能力是钢铁的十几分之一到几百分之一。因此锅炉结垢会产生如下几种危害。
1、浪费燃料
　 锅炉结垢后，使受热面的传热性能变差，燃料燃烧所放的热量不能及时传递到锅水中，大量的热量被烟气带走，造成排烟温度过高，排烟若损失增加，锅炉热效率降低。为保持锅炉额定参数，就必须多投加燃料，因此浪费燃料。大约1毫米的水垢多浪费一成燃料。
2、受热面损坏
　 结了水垢的锅炉，由于传热性能变差，燃料燃烧的热量不能迅速地传递给锅水，致使炉膛和烟气的温度升高。因此，受热面两侧的温差增大，金属璧温升高，强度降低，在锅内压力作用下，发生鼓包，甚至爆破。
3、降低锅炉出力
　 锅炉结垢后，由于传热性能变差，要达到额定蒸发量，就需要消耗更多的燃料，但随着结垢厚度增加，炉膛容积是一定的，燃料消耗受到限制。因此，锅炉出力就会降低。
腐蚀
1、金属破坏
　 水中含有氧气、酸性和碱性物质都会对锅炉金属面产生腐蚀，使其壁厚减薄、凹陷，甚至穿孔，降低了锅炉强度，严重影响锅炉安全运行。尤其是热水锅炉，循环水量大，腐蚀更为严重。
2、产生垢下腐蚀
　 含有高价铁的水垢，容易引起与水垢接触的金属腐蚀。而铁的腐蚀产物又容易重新结成水垢。这是一种恶性循环，它会迅速导致锅炉部件损坏。尤其是燃油锅炉金属腐蚀产物的危害更大。
汽水共腾
　 产生汽水共腾的原因除了运行操作不当外，当炉水中含有较多的氯化钠、磷酸钠、油脂和硅化物时，或锅水中的有机物和碱作用发生皂化时，在锅水沸腾蒸发过程中，液面就产生泡沫，形成汽水共腾。

      水质及水质标准

一、水质指标及其含义：
1、成分指标：
（1）溶解氧—水中氧气的含量。
（2）含油量—水中油脂的含量。
（3）钙含量（Ca2+）。
（4）镁含量（Mg2+）。
（5）铁含量（Fe2+，Fe3+）。
（6）碳酸钙含量（CO32-）。
（7）重碳酸根含量（HCO32-）。
（8）氯离子含量（Cl-）。
（9）氢离子浓度（H+），即PH值，表示水的酸碱性。
PH<5.5酸性水
PH=5.5 ∽6.5弱酸性水
PH=6.6∽7.5中性水
PH=7.6∽10弱碱性水
PH>10碱性水
2、技术指标：
（1）悬浮物：表示水中颗粒较大的悬状物（泥沙，工业废物等）
（2）硬度（H）：表示水中某些高价金属离子（如Ca2+，Mg2+，Mn2+，Fe3+等）的含量。单位是毫摩尔（mmol/L）。
（3）碱度（A）：表示水中能与盐酸发生中和作用的所用碱性物质的含量。单位为豪摩尔/升（mmol/L）。
（4）含盐量（S）表示水中溶解性盐类的总量。单位是毫克/升（mg/L）。
（5）相对碱度：表示锅水中游离氢氧化钠含量与锅水中溶解固形物含量的比值。
二、水质标准
　 为了保证锅炉安全经济运行，对锅炉给水和锅水的水质必须进行严格的控制。国家以国标的形式对锅炉水质进行了严格的规定，锅炉使用单位必须遵守。下面的GB1576——96《低压锅炉水质标准》主要内容介绍于下：
①热水锅炉的水质应符合表1的规定。
②蒸汽锅炉采用锅外化学处理时，水质应符合表2的规定